Akhenaton
Nouvel Empire
XVIIIè dynastie
Tell el- Amarna

Un roi à la renommée extraordinaire en dépit du peu d’éloquence des sources qui nous sont parvenues . Un homme qui ébranla l’Egypte à la faveur d’un règne relativement court : 20 ans environ.
(1372 mort d’Aménophis III, 1354 mort d’Akhénaton)
Voilà grosso modo tout ce que je connais sur lui Pourtant la révolution spirituelle qu’il a provoquée dans un pays de longue et pesante tradition a bien des raisons de nous fasciner devant les interprétations contradictoires qu’il a suscitées . J’ai lu tout aussi bien sa vision matérialiste du monde qu’un mysticisme exacerbé ; une émancipation du pouvoirs des prêtres que la concentration du divin dans l’unique couple royal , traduit par un art pas très éloigné de la mégalomanie .
Si vous avez d'autres informations , elles seront les bienvenues !!

Alors voilà:

Amenophis IV est monté sur le trône en 1353 (les dates sont imprécises et varient souvent selon les ouvrages^^), alors que l'Egypte était presque à l'apogée de sa richesse, de sa prospérité et de sa stabilité, et très puissante.
Comme tous les pharaons, il s'est fait couronné à Thèbes dans le temple d'Amon.

En l'an 5 de son règne, il a nommé Aton dieu unique et créateur du monde! Voilà un extrait de son hymne à Aton:
dieu unique, toi qui n’as pas de semblable, tu as créé la terre en ton cœur, alors que tu étais seul
Aton était sans doute confondu avec Atoum, le soleil levant à Héliopolis, un dieu assez peu connu car assimilé à Rê.
Amenophis "Amon est content" a changé son nom en Akhenaton "le serviteur d'Aton", et a bâti un temple consacré à Aton à Thèbes, cité dédiée à Amon. Bien entendu, la coexistance entre les deux clergés ne pouvant pas durer, Akhenaton fit fermer les temples d'Amon à Karnak et Louxor.
Puis, il fit bâtir Akhetaton, cité située entre Thèbes et Memphis, où il bâtit un temple gigantesque dédié à Amon. Ce temple contenait de gigantesques cours ouvertes sur le ciel, qui possédaient d'innombrables autels sacrificatoires.
Il ne possédait pas de saint des saints, et, chose inédite: apparemment, la population était autorisée à entrer dans le temple afin de déposer des offrandes au dieu Aton.

à Akhetaton (aujourd'hui Tell-el-Amarna), le pharaon s'est retiré, ne s'occupant quasiment plus de la vie extérieure. Il passait son temps avec son épouse Nefertiti, à philosopher.
Le gouvernement de l'Egypte était surtout laissée à deux personnages influents: le vizir Ay, et le général Horemheb, qui deviendront tous les deux pharaons.
Plus le temps passait, et plus Akhenaton s'isolait dans son palais. Il fit fermer certains temples, au fur et à mesure.

Les conséquences sont souvent importantes, mais également contrastées: seuls les nobles se sont convertis au culte d'Aton, le peuple continuait à prier ses anciens dieux.
Avec les nobles, les personnes les plus touchées étaient bien sûr le clergé.
à Akhetaton s'est créé un nouveau style artistique, voici une statue d'Akhenaton:

Sur cette statue, beaucoup d'hypothèses ont été imaginées. Le corps d'Akhenaton est en effet bizzarre. Peut-être avait-il une maladie?
Ce style artistique a eu néanmoins peu de conséquences sur celui utilisé en Egypte.
Sur le plan international, l'Egypte a perdue beaucoup de son prestige, de sa puissance et de sa stabilité.

Il est mort et s'est fait enterré à Akhetaton.

Smenkharê, le frère d'Akhenaton, a pris le pouvoir à sa mort, a abandonné Akhetaton, et a ordonné un retour à l'ancienne religion. Après Akhenaton, on entendra plus jamais parler d'Aton, mais l'Egypte ne sera plus jamais aussi puissante ni stable qu'avant.

Alors, que pensez-vous de ce pharaon et de son dieu? Il est difficile de connaître celui-ci, car ses temples et Akhetaton ont été rasés.
En tout cas, c'est la première religion monothéiste du monde. Peut-être a-t-elle influencée le christianisme et le zoroastrisme? encore une fois difficile de le savoir.
On ne sait pas non plus pourquoi Akhenaton a choisi cette religion, pourquoi y a t'il consacré sa vie.
Peut-être pour réduire le pouvoir du clergé d'Amon à Thèbes, qui allait bientôt supplanter les pharaons? Mais, de toute évidence, cette religion est bien plus qu'un simple argument politique. Je pense qu'on peut comparer cette religion aux "mystères" ou même aux sectes de la Grèce Antique: elles offrent une réponse profonde aux problèmes eu aux questions du monde et de l'humanité. Mais, en contrepartie, la liberté de celui qui la pratique est réduite, ou il subit des contraintes.

Qu'en pensez-vous? Si vous avez des questions, n'hésitez pas^^
C'est un sujet terriblement passionant, mais également très complexe!

Citation:

traduit par un art pas très éloigné de la mégalomanie

là aussi, difficile de savoir si il était si mégalomane que ça: Akhetaton a été rasée de fond en comble^^. Néanmoins, son palais et son temple étaient gigantesques. Ses statues sont bizzarres, il a presque des formes féminines!

Citation:

J’ai lu tout aussi bien sa vision matérialiste du monde qu’un mysticisme exacerbé

Oui, on aurait dit qu'il était omnibulé par sa religion, sa philosophie. On dirait aussi qu'il voulait à tout prix se retirer du monde extérieur, ou, du moins, du monde qui ne vénérait pas Aton. Choix regrettable car il était pharaon!

Citation:

une émancipation du pouvoirs des prêtres que la concentration du divin dans l’unique couple royal

On l'aperçoit très souvent avec Nefertiti recevant les rayons de soleil d'Aton. En général, les pharaons faisaient ça avec les autres dieux comme propagande. Là, ça n'a pas l'air d'être le cas, vu l'impopularité d'Aton. D'ailleurs, Akhenaton ne cherchait pas à être populaire: il n'a bâti qu'à Akhetaton.
C'est décidément un personnage très mystérieux, et pour ça fascinant!

Petite info : Aton a commencé à apparaître à l'époque de la reine Hatschepsout.

Vraiment? Tiens, je pensais que c'était Atoum^^
Dommage qu'on ne connaisse aucun mythe rattaché à Aton.

D'ailleurs il faudra que je retrouve des articles dessus. Impossible d'y mettre la main dessus.

Les ouvrages de références sur l'Egypte y consacrent quelques pages, je vais regarder.

Je ne me souviens même plus où je l'ai lu

Il y a beaucoup de raccourcis dans ce que tu dis Vort.

Déjà, le règne d’Aton ne sonne pas le début de la fin pour l’Egypte ; tu oublies que les ramessides arrivent juste après.

Ensuite, en ce qui concerne la politique étrangère. Je ne pense pas qu’elle soit imputable à Akhenaton. Sans doute était-il moins interventionniste que ne l’était ses prédécesseurs, mais il n’a en aucun cas provoqué l’affaiblissement de l’Egypte.
Le fait qu’Akhétaton, la capitale, disposait d’un centre de police énorme montrait bien que la sécurité intérieure était une priorité. L’accession au pouvoir de généraux accomplis comme Horehemb puis Ramsès Ier peut montrer aussi que le pouvoir royal était proche des chefs militaires et que c’est eux en quelque sorte qui faisaient la politique et qui se mettaient en avant.
La situation politique de cette époque à l’extérieur de l’Egypte était aussi trouble. C’est comme si aujourd’hui on disait que Sarkozy était responsable de la crise mondiale, ça n’a pas de sens (et pourtant, il l’aurait pas volé !).

Après, je ne comparerais pas la religion d’Akhenaton à un culte à mystère ; il n’y a pas d’initiation, pas de fraternité intime liant les fidèles.
C’est là une religion de masse (gigantisme des temples et des complexes de la nouvelle capitale) qui doit montrer une vérité nette et universelle (le Soleil – Aton). Le Pharaon transforme ici son rôle ; il n’est plus le simple fils des dieux parmis d’autres dans une succession menacée mais éternelle. Avec Aton, il devient un intercesseur, il se place au-dessus des hommes et près d’un dieu unique que tout le monde peut voir.
Les scènes familiales qui remplacent les scènes guerrières sont là aussi pour montrer un nouvel idéal de vie ; faire l’amour et pas la guerre devait être son credo (facile à dire avec son poste de police géant, de quoi nettoyer la racaille de l’Antiquité au kärcher).
Bref, il rentre clairement dans une politique du double discours. Du genre « moi aussi, je suis un zentil de gauche qui aime les fleurs et les papillons, et qui aime faire la paix ».
Enfin, la représentation féminisante est sans doute une manière de distinction aussi ; nous sommes comme vous, mais pas comme vous. En clair, représenter une réalité tangible qui n’en est pas une.
La famille égyptienne typique, marié et neuf enfants avec le chat devait sûrement s’identifier à cet idéal de la egyptian way of life tout en gardant son caractère hautement symbolique et sacré par une représentation différente entre réalité et fiction.
Aujourd’hui on regarde bien des séries américaines débiles avec des acteurs liftés qui ont fait plus de rhinoplasties que feu Mickael Jackson ; les bas-reliefs d’Akhetaton doivent sans doute en dirent autant.

Pour moi, sa religion est clairement comme le reste : politisé. Le Pharaon était déjà tout puissant, encore fallait-il s’enlever de la tutelle du clergé. D’ailleurs, après l’épisode d’Aton, bien que toujours très puissant, le clergé fera moins des siennes sous les ramessides. Tout le décorum est vraiment trop bien pensé pour être vraiment le fruit d’une divagation mystique. Sa religion devait toucher le peuple mais aussi les pays voisins. Il se devait d’être l’unique prophète, l’unique intercesseur d’un dieu unique.

Une avalanche d’informations ! Le sujet est bien mieux connu que je ne l’espérais ;-)
Merci à vous !

Pour la date d’accession au trône je m’étonne un peu des divergences, mais ce n’est pas essentiel .

(J’interviens surtout à partir de l’Histoire du Monde Antique dirigée par Claude Mossé sinon je n’aurais pas beaucoup à dire )

Lorsqu’Akhenaton succède à son père , le clergé d’Amon est tout puissant et peut tenir tete au souverain . Il est toutefois dit que les motifs du nouveaux roi ne sont pas politiques mais religieux .
Soit mais déposséder les tenants partiels du pouvoir , suspendre leur activité (fermeture des temples ) transferer une capitale , s’adjoindre un exécutif fort

Alexandre a écrit:

Akhétaton disposait d’un centre de police énorme nous dit Alexandre

me paraît cependant le fruit d’une décision politique , avec toutes les caractéristiques du coup d’Etat..
Ce qui est étrange à mon avis c’est qu’il ne soit jamais fait état de répressions sanglantes ? Au contraire , les rares sources donnent plutôt l’impression d’insister sur la le calme (surement relatif) qui a accompagné l’événement (adhésion des courtisans, passivité de la population. et résignation apparente du clergé.) On insiste aussi généralement sur la tolérance du nouveau roi , à l’égard des anciennes pratiques religieuses .
Si la réaction qui a suivi la mort d’Akhénaton (Temples rasés , condamnation violente de l’hérésie atonienne à qui nous devons la pauvreté de nos connaissances ) avait été moins vive , il n’est pas certain qu’une si courte breche dans la vie religieuse de l’Egypte nous serait parvenue dans toute son ampleur . Le Culte d’Aton doit sa gloire dirait-on à sa virulente condamnation .Alors comment a-t-il pu s’imposer si facilement ?
A mon avis , soit la pression du clergé était si pesante que le renversement de ses pouvoirs répondait à une aspiration générale soit le culte d’Amon était arrivé à maturation . (soit convergence des deux )
Ensuite sa chute s’expliquerait par un échec pour l’Egypte

Vort a écrit:

Oui, on aurait dit qu'il était omnibulé par sa religion, sa philosophie. On dirait aussi qu'il voulait à tout prix se retirer du monde extérieur, ou, du moins, du monde qui ne vénérait pas Aton. Choix regrettable car il était pharaon! . »

Ahhotep disait que le culte d’Aton apparaissait déjà sous Hatshsepsout . Ce serait interessant de développer ? Quelles sources avons-nous ?

A propos du système religieux je penche pour un Akhénaton moins pragmatique que celui d’Alexandre . Ce pragmatisme opportuniste je le situerai chez ses généraux :

Alexandre a écrit:

L’accession au pouvoir de généraux accomplis comme Horehemb puis Ramsès Ier peut montrer aussi que le pouvoir royal était proche des chefs militaires et que c’est eux en quelque sorte qui faisaient la politique et qui se mettaient en avant.

»

Son abandon du pouvoir , son « retrait des affaires politiques » , comme sa determination en faveur d’une hérésie me font davantage penser à un chef spirituel inspiré par une expérience mystique , se croyant investi de pouvoirs divins. La divinité du Pharaon n’était pas vraiment une idée nouvelle, mais généralement se trouvait relayée par un clergé.
Avons-nous des précisions sur le culte et les rites ?

J’arrete là mes questions pour ce soir ^^ J’ai encore quelques interrogations sur la religion elle-même et sur l’art .

Des mines d'informations tombées en poussière en effet...

Je crois que j'ai trouvé la différence entre la doctrine égyptienne et celle d'Aton: chez les égyptiens normaux, il fallait luter pour que l'ordre du monde continue à fonctionner normalement, pour qu'il soit heureux: par exemple, Rê, lorsqu'il tourne autour de la terre sur sa barque, affronte toutes les nuits Apophis, serpent maléfique, qu'il vainc, mais réaffronte tous les jours. Sans ça le monde ne peut tourner rond.
Chez Akhenaton, il faut "laisser faire les dieux", et tout ira bien.

C'est ce que rapporte Tanit chez Pfirsch:

Tanit a écrit:

Pourtant cette vision optimiste du monde rend mal compte des dysfonctionnements et du mal qui étaient intégrés dans la vision traditionnelle du cosmos et de son drame, d’un retour toujours possible au chaos initial..

C'est pour ça qu'Akhenaton restait si passif, si "docile". Il pensait que tout le monde allait le rejoindre, lui et Aton, mais heureusement, non!

Une sorte de fatalisme joyeux !!
Ce qui cadre assez mal je trouve avec la vision d'ascétisme mise en avant par certains historiens , avec le maitre spirituel de Moïse selon Freud. Mais fatalisme n'implique ni l'ascetisme ni l'épicurisme ou peut s'adapter aux deux ?
L'unicite du dieu me parait l'essentielle des caracteristiques mais aussi la non survivance de l'individu après la mort. On ne se bat plus pour vivre dans l'au-delà et on ne cherche plus à obtenir les faveurs du Dieu par des sacrifices . Les prières sont louanges .

D'où le peu de popularité de cette religion. Car, elle a beau être monothéiste, elle est peu rassurante, et aide peu (moralement) ceux qui la pratiquent^^

Il y a de ça je pense !! Plus il y a de contraintes , de règles, de lois, plus on se sent confortables et déresponsabilisés !!
Comme ledit Gide : "Tout choix est effrayant, quand on y songe: effrayante une liberté que ne guide plus un devoir. A. Gide (les Nourritures terrestres)

Tiens, c'est un peu ça: Akhenaton se sentait tellement "libre" qu'il n'assumait pas ses devoirs^^